Животные этой породы крупные, конституция крепкая, костяк прочный, хорошо выражен мышечный рельеф. Масса овец 65–100 кг, баранов  — 100–160 кг. Высота в холке обоих особей достигает одного метра.

Плодовитость высокая — на 100 маток приходится около 175 ягнят, рождение двоен считается нормой. Отличительная черта породы — сильные материнские инстинкты и плодовитость, им комфортно в любом климате и погодных условиях, показатели рождаемости ниже не становятся: в течение года овца может окотиться трижды, окот проходит без трудностей.

Шерсть короткая, густая, средней тонины — 27–33 микрон. Длина шерсти 8–10 см. Настриг шерсти 1,5–3,0 кг.
К 8–му месяцу жизни овцы дорсет набирают 4/5 живого веса половозрелой особи. В этот период реализация ягнят считается наиболее выгодной. Убойный выход — до 60%.